W naturalnych warunkach błazenki plamiste (Amphiprion ocellaris) żyją w symbiozie z ukwiałami. Ukwiały te są groźne dla niemal wszystkich innych ryb – ich czułki zaopatrzone są w parzydełka, które przy dotknięciu wypuszczają setki mikroskopijnych harpuników z jadem porażającym ofiarę. Ale błazenkom krzywdy nie czynią. Swobodnie pływają one wśród czułków ukwiała, a nawet w razie dużego zagrożenia wpływają do jego jamy chłonąco-trawiącej.
Do końca nie wiadomo, dlaczego błazenkom nic się nie dzieje. Najpopularniejsza teoria mówi, że ciało rybek jest pokryte specjalnym śluzem, który naśladuje składem wydzielinę ukwiała. Po narodzinach mały błazenek najpierw wytwarza taki śluz, który stanowi ochronę tylko przed konkretnym ukwiałem. Nie daje odporności na jad innego ukwiała, nawet z tego samego gatunku!
Dlatego błazenek całe życie spędza z jednym gospodarzem, rzadko oddalając się od niego na odległość metra.
Błazenki żyją pojedynczo, parami albo w grupach. W przypadku życia w grupie wspomnieć należy o wewnętrznej hierarchii takiej zbiorowości: składa się ona z dojrzałej płciowo samicy, jej partnera oraz kilku młodych samców, nie rozmnażających się. W przypadku śmierci samicy, jej partner zmienia płeć i zajmuje jej miejsce. Amfipriony są protandrycznymi hermafrodytami, co oznacza, że młode osobniki mają zarówno męskie, jak i żeńskie organy, jednak dojrzały płciowo osobnik najpierw funkcjonuje jako samiec, a później może zmienić płeć na samicę.
Symbioza błazenka z ukwiałem przynosi korzyści obu stronom: rybka jest broniona przed drapieżnikami i korzysta z resztek pokarmowych w jamie chłonąco-trawiącej ukwiału. Ten zaś otrzymuje od rybek ochronę przed jedynymi rybami, które zjadają ukwiały (są to ryby ustnikowate (Chaetodontidae)), również korzysta z resztek pokarmowych amfiprionów, a nawet z jego odchodów, które zawierają dużo substancji biogennych (czyli minerałów niezbędnych do życia) i są potrzebne glonom, które żyją symbiotycznie w ciele ukwiała. Prócz tego rybka utrzymuje czystość wśród czułków oraz, przez swój ruch, zapewnia dopływ świeżej, natlenionej wody.
BŁAZENKI pięknie prezentują się na fotografii. Uprzyjemnią każde wnętrze.
